心理学家研究发现,肥胖者遇到高焦虑情景时吃的会比平时多;而体重正常者遇到高焦虑情景时,则吃的较少。
早在1977年,怀特(White)做过这样一项实验:他让体重肥胖者及正常两组学生,同时在四个学期分别观看悲剧感伤、滑稽有趣、性感刺激、旅游记录四部影片(前三部有情绪刺激),并于每次观看影片后品尝及评价不同品牌的饼干,结果肥胖组的学生在观看前三组影片后所吃的饼干都比看过第四部影片后吃得多;而正常体重组在看过四部影片后所吃的饼干量相差无几。
1987年,荷曼(Hemanetal)也做过一项类似的实验:他将节食与不节食者分成两组,邀请他们空腹前来参与冰淇淋口味的市场调查。在试吃前,第一组的受试者会被告知在试吃冰淇淋之后,必须为此项产品做广告曲,并录音录像后放映给行销专家观看。第二组则没有受到此项安排,他们只要在试吃后列出广告时应加强宣传的产品特色即可。结果发现,不节食者在受到压力时吃的较多。
以上两项实验都证实了肥胖者易受情绪影响而多进食这一现象。